Nada menos que 12.000 espectadores, segundo as crônicas da época, reuniram-se no Velódromo da Ciudad Lineal para assistir à primeira final da história entre Real Madrid e Atlético. Aconteceu em 19 de junho de 1923, na disputa pela Copa da Federação Central. Madrid venceu por 6-2.
97 anos depois, brancos e rojiblancos voltam a se cruzar na partida decisiva pela conquista do título. Desta vez, a nomeação não é no coração da capital espanhola, mas em Jeddah, 6.000 quilômetros a leste, por questões de dinheiro e globalização. Na verdade, as duas finais anteriores entre os dois clubes de Madrid ocorreram fora da Espanha. Em 2016 eles se conheceram em Milão e em 2019, em Tallinn. Será a segunda vez que o clássico de Madri é exportado para fora da Europa.O único precedente ocorreu no verão passado, com aquele 3-7 em Nova York que inflamava os pulmões dos rojiblancos e que metia um pau nas rodas do Zidane.
O derby de Madrid tornou-se o mais polido do planeta futebolístico da última década. O crescimento do Atlético desde a chegada de Simeone levou a duas finais da Copa da Europa entre os vizinhos. Em ambas, a sorte sorria para o Madrid, que ancorou o mastro do seu domínio na história recente da Liga dos Campeões em Lisboa. Os brancos se repetiram em Milão, onde o drama não faltou. A questão foi resolvida a partir dos onze metros, instância após prolongamento, em que quatro das últimas cinco finais foram decididas entre os candidatos de amanhã.O Atleti abriu a suspensão com o gol de Miranda na final da Copa 2013 no Bernabéu, Ramos respondeu no Da Luz, Cristiano Ronaldo se estabeleceu a onze metros em Giuseppe Meazza e Costa desequilibrou em Tallinn para selar a terceira SuperTaça continental de as do Metropolitan.
Os palcos nem sempre foram tão cosmopolitas e glamorosos. De fato, Atlético e Madri começaram a cimentar sua rivalidade em torneios regionais, como a já mencionada Copa Federación Centro. Madrid venceu a primeira, em Ciudad Lineal, e repetiu-se em 1928 no âmbito do mesmo torneio, embora já no seu estádio Chamartín quase recentemente inaugurado. O primeiro triunfo do Atlético veio na Copa do Presidente da Federação Espanhola de Futebol, em jogo duplo, em 1941.A mesma competição voltou a enfrentar os dois clubes em 1943, com um novo triunfo para o Madrid.
La cruz de La Saeta
Na história do futebol moderno, quando o futebol deixou de ser um fenômeno local para ser transnacional, o Atlético recuperou terreno ao arrebatar o Madrid por Di Stéfano duas Taças no Bernabéu. Aconteceu nas temporadas 59-60 (o Madrid tinha acabado de fazer a melhor final de uma Copa Européia de sua história depois de derrotar o Eintracht por 7-3 em Glasgow) e na temporada 60-61.Demorou algumas gerações até que os brancos revidassem contra os vizinhos, vencendo a Copa dos 75 nos pênaltis em Calderón.
O próximo confronto aconteceu em outro torneio já extinto, a Copa da Liga, uma iniciativa de José Luis Núñez, ex-presidente do Barcelona, que durou apenas quatro temporadas. Na terceira, o Madrid conquistou o título às custas do Atlético, depois de recuperar no Bernabéu (2-0) de 3-2 de Calderón.
Demorou sete anos para os rojiblancos recuperarem o comando. Liderados por Paulo Futre e Bernd Schuster, enfrentaram o Bernabéu que ainda não digeriu o trauma da primeira liga de Tenerife.Ainda na Supertaça Espanhola, mesmo torneio que ambas as entidades disputam amanhã em Jeddah, foram disputados derbies, embora em 14-15 tenha havido um jogo duplo e o Atlético tenha triunfado sobre o Madrid de Carletto Ancelotti.
No total, catorze derbies, com sete vitórias de cada lado, que servem de contexto para os de amanhã, sem dúvida os mais exóticos dos que já foram disputados até agora. Em Jeddah a igualdade de um confronto que, afinal, caminha para o seu primeiro século de história com o vigor de um adolescente. Sem dúvida, o melhor derby do mundo.